眩晕严重影响老年人的健康和生活

    眩晕是一严重影响人类健康的疾病，但是，对此的关注还是较少。根据中国听力学网学术部的数据，现在美国共有6900万名年龄在40岁以上的男性和女性，占美国成年人的三分之一。约翰斯＆#8226;霍普金斯大学专家指出：由于这个人群患有某种形式的内耳功能紊乱，时常感到眩晕或身体不平衡，致使他们严重跌倒的危险比正常人的高达12倍。

    霍普金斯研究组通过为期三年的研究还发现，该年龄段中有三分之一，或者说，因为之前没有失衡或突然跌倒，而显示身体不佳，因此，这2200百万人没有意识到这个问题的严重性。

他们的研究于5月25日发表在在线的《内科医学文献杂志》上。这些无临床症状的患者发生致命跌倒的潜在危险是平衡感健康者的6倍，而这些已经经历过不平衡感症状的人的跌倒危险为正常人的12倍。

    专家称，意外跌倒是造成老年人死亡的主要原因之一，美国大约每年有1万3千名老年人因跌倒致命，超过一百五十万老年人由于跌倒而被送入医院急救。

    “需要认真对待前庭失衡，因为跌倒可能会致命，损伤让人很痛苦，导致患者长时间住院，最后严重影响到生活质量。”劳埃德＆#8226;米勒博士，约翰斯＆#8226;霍普金斯大学医学院耳鼻喉头颈外科主任和教授说道。米勒博士说，最近的政府报告称，估计老年人的致命跌倒仅医院治疗就已经花费了美国医疗保健系统将近1亿美元，骨折患者还另外花费了190亿美元。

    研究结果显示，平衡问题的发生几率随年龄和患糖尿病而增长。80岁以上的老年人中有85%存在失衡问题，比40多岁人群的发生几率高出23倍；70%糖尿病患者可能有前庭问题。研究员们认为这可能是由于高血糖水平对内耳控制平衡的毛细胞造成损伤，以及糖尿病对内耳小血管的长期损伤所致。

    5000多名40岁以上的男性和女性受试者参与了此项研究，他们历时三年完成和进行了专科检查及平衡测试，发现哪些人有前庭功能紊乱，哪些人没有，及其早期症状。

    “我们研究表明，平衡测试需要成为基础医疗一部分，所有医生都必须监测和筛查其患者是否存在前庭功能紊乱，这样我们才能采取预防措施，避免跌倒。”米勒说。

    主要研究员尤瑞＆#8226;阿瓜瓦尔博士指出，大量患者未被诊断和未经治疗的一个原因是，平衡测试需要专门训练，并且该测试比其他诊断或筛查方法需要花费更多时间和精力。

作为新研究的一部分，研究受试者进行了六个重要的不稳定测试，包括体检。

    研究员们通过以下两种方法来评估受试者的平衡功能：测试受试者分别在有和无视觉线索的情况下站直的能力，比如蒙住眼睛或闭上眼睛时站直的能力，或者在泡沫垫子上站立时不必用手臂来维持平衡。

    “既然我们已经知道平衡问题的重要性，那么基层医生更可能获得其早期征兆，以及何时需要将患者转诊至理疗师。” 阿瓜瓦尔说。

    米勒指出，身体康复训练可以帮助前庭功能紊乱患者。平衡和行走训练可用来训练大脑对内耳缺陷和眩晕事件做出补偿。有种训练是让身体不稳的患者练习单脚站立，同时将另一只脚放在苯乙烯泡沫杯上休息，并且尽量不要将其压变形。另一种训练是让患者边走边转头。

    米勒补充到，前庭功能紊乱的患者可以采取一些预防措施避免在家里跌倒，如沿着可能跌倒的楼梯或走廊装上护栏，保证室内光线明亮，以及在容易跌倒的位置移去地毯

    阿瓜瓦尔说，该研究组的下一步是对筛查工具进行评估，以及早识别哪些人群的跌倒危险会增高。她还谈到一些其他的危险因素，比如睡眠模式和营养不足。这些因素可能预测出跌倒风险，需要进一步研究。研究组还应该检测各种康复方法，以确定哪些方法预防跌倒效果最佳，从而，让人们更长寿、更健康。

    注：此研究由约翰斯＆#8226;霍普金斯医院提供部分资助。然而，国民健康和营养检查调查报告直接由美国国立卫生研究院提供资助。

文章来源：中国听力学网站原创   发表时间：2009-7-21